Tú puedes ser un héroe: la desafiante historia de August Landmesser
- Eugenio Pérez Freire
- 4 feb
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Actualizado: hace 6 horas
¿Qué precio estoy dispuesto a pagar por hacer lo correcto? ¿Estoy dispuesto a que mis acciones impacten y resuenen positivamente en la vida de los demás?
Esta fotografía fue realizada en el año 1936, en los astilleros de Blohm + Voss de Hamburgo. El personaje con los brazos cruzados es August Landmesser, uno de los trabajadores de la factoría.
De él se sabía poca cosa. Que nació en 1910. Que entre 1931 y 1935 estuvo unido al NSDAP (Partido Nacional Socialista Obrero Alemán) con la intención de obtener trabajo. Que ingresó en prisión en 1938 por «deshonrar» la raza aria al contraer matrimonio con una mujer judía. Y que en 1941 fue dado por desaparecido en combate.
En 1991, su hija Irene descubrió esta fotografía en un viejo periódico. A partir de entonces, ella se encargó de completar la historia.
El acto tuvo lugar el 13 de junio de 1936. Mientras el astillero rugía en una coreografía de brazos alzados para la botadura del buque escuela Horst Wessel, una sola figura permaneció inmóvil. En la fotografía se ve a August Landmesser de brazos cruzados en señal de protesta mientras sus compañeros levantan el brazo al grito de Heil Hitler!
Su acto de desafío individual en medio de la multitud fue un signo de rechazo y resistencia al régimen que promulgó las leyes de Núremberg: el marco legal que institucionalizó el antisemitismo de la Alemania nazi en una política de Estado. Una de aquellas normas —la Ley para la Protección de la Sangre y el Honor Alemán— suponía el inicio del fin para la relación que August mantenía con Irma Eckleer, de raza judia.
He demostrado que, incluso en la más completa soledad, un hombre puede mantener su propio juicio frente a la locura de todo un pueblo
Georg Elser
En 1937, Landmesser fue detenido cuando intentaba cruzar la frontera hacia Dinamarca en compañía de su mujer y su hija. Las autoridades volvieron a aplicarle las Leyes de Núremberg; la acusación: «infamia racial» y «deshonra a la raza».
En 1938, Landmesser fue absuelto bajo la condición de separarse de Irma. Al negarse, fue sentenciado a tres años en un campo de concentración. Irma, embarazada en ese momento, fue igualmente detenida y dio a luz a su hija Irene en cautiverio. Separada de sus hijas, murió en un campo de exterminio.
Después de cumplir condena, August fue reclutado para un batallón de castigo donde se presume que murió en combate. Su cuerpo nunca fue encontrado.
August nos inspira a tener valor para tomar una postura, incluso si parece que estamos solos, y nos recuerda la importancia de las acciones individuales y de su impacto en las vidas de los demás.
De hecho, un solo acto valiente, heroico, contiene la virtud de provocar una cadena de eventos capaces de forjar conciencias, promover cambios e incluso desencadenar movimientos sociales.
La psicología de los héroes
En este sentido, el doctor Scott T. Allison, profesor de psicología en la Universidad de Richmond, uno de los expertos más destacados en el campo de la psicología del heroísmo, ha realizado una extensa investigación sobre la llamada «psicología de los héroes». Entre sus principales aportaciones destacan las siguientes:
1. Modelo de las cuatro etapas
Allison propuso un modelo que describe las etapas que atraviesa una persona en su camino hacia el heroísmo. Estas etapas incluyen (1) la revelación de la llamada, (2) la resistencia, (3) la revelación del destino y (4) su aceptación. El modelo proporciona una comprensión más profunda de cómo se desarrolla el comportamiento heroico y cómo las personas superan los obstáculos para alcanzar su potencial heroico.
2. Arquetipos heroicos
También reveló la influencia de los arquetipos —presentes en la cultura popular y en la sociedad en general— en nuestras percepciones y expectativas sobre el heroísmo.
3. Promoción de la investigación
Desde sus escritos, conferencias y colaboraciones, Allison ha instado a otros investigadores a explorar los diferentes aspectos del heroísmo y ha contribuido a la creación de una amplia red académica dedicada a este tema.
Los casos de heroísmo, públicos y también anónimos, y los trabajos de los investigadores en este campo confirman que (1) cualquier persona puede desarrollar y mostrar comportamientos heroicos en diversas situaciones, (2) que el heroísmo está arraigado en la elección personal de actuar en beneficio de los demás y (3) que los héroes pueden inspirar y motivar a los demás hasta el punto de provocar un efecto dominó, alentando a otros a actuar de manera valiente y desinteresada.
En definitiva, todos tenemos el potencial para ser héroes y realizar actos heroicos, como en el caso de August Landmesser. Ahora bien, hacen falta dos ingredientes básicos: una elección consciente y el deseo de hacer el Bien.
